ガス給湯器の種火とは？仕組みとトラブル対策

ガス給湯器の「種火」とは、バーナーを点火するために常に点灯している小さな火のことを指します。一部の旧式ガス給湯器やガス機器では種火方式が採用されていますが、近年では省エネや安全性の観点から、電子点火方式が主流になっています。この記事では、種火の仕組みやメリット・デメリット、トラブルが発生した場合の対処法について解説します。

種火の仕組み

種火の役割

種火は、給湯器のバーナーを点火するための火種として機能します。水道の蛇口を開けて給湯器を作動させると、種火がバーナーに引火してメインの燃焼が開始されます。

• 常時点灯: 種火は給湯器が待機中でも常に点灯しており、必要なときに即座に燃焼を開始できる状態を保っています。
• バーナー点火の補助: 種火があることで、バーナーが効率的に点火する仕組みをサポートします。

種火方式のメリットとデメリット

メリット

1. 構造がシンプル
   種火方式は機械的な仕組みがシンプルで、電子点火方式に比べて故障が少ない場合があります。

2. 即座に点火可能
   種火が常に点灯しているため、給湯器の作動開始が迅速です。

3. 停電時にも使用可能
   電気を必要としないため、停電中でも使用できる場合があります。

デメリット

1. ガス消費量が増える
   種火が常に点灯しているため、使用していないときでも少量のガスが消費されます。これがランニングコストに影響することがあります。

2. 安全性の問題
   種火が消えると、ガス漏れや不完全燃焼のリスクが高まる可能性があります。ただし、最近の機種には安全装置が搭載されています。

3. 省エネ性に劣る
   近年普及している電子点火方式に比べて、省エネ性能が低いとされています。

種火が消える原因と対処法

主な原因

1. ガス供給の停止
   ガスの元栓が閉まっている、またはガス供給自体が停止している場合、種火が点灯しません。

2. 風や強い気流
   屋外設置型の場合、強風によって種火が消えることがあります。

3. 部品の劣化
   パイロットバーナーや熱電対などの部品が劣化すると、種火が安定して点灯しなくなる場合があります。

4. 詰まりや汚れ
   給湯器内部のバーナーやガスノズルが詰まると、種火がつきにくくなります。

5. 気温の低下や湿気
   冬場の寒冷地では、低温や湿気が原因で種火が消えることがあります。

対処法

1. ガスの供給を確認する
   ガスの元栓が開いているか、ガス供給が正常であるかを確認してください。

2. 給湯器のリセット
   電源を切り、数分待ってから再び点火を試みることで改善する場合があります。

3. 風防対策を施す
   屋外設置の場合、風を防ぐためのカバーを取り付けることで種火が消えるのを防ぐことができます。

4. 部品の点検・交換
   部品の劣化が原因と考えられる場合は、専門業者に点検や修理を依頼しましょう。

5. 清掃を行う
   給湯器内部の汚れや詰まりを専門業者に清掃してもらうことで、種火の安定性が向上します。

種火方式と電子点火方式の比較

種火方式の給湯器を長持ちさせる4つのポイント

1. 定期点検を受ける
   年に1回程度、専門業者による点検を受けることで、種火や関連部品の劣化を未然に防げます。

2. 使用環境を整える
   屋外設置型の場合、風や雨を防ぐカバーを設置して、種火の安定性を保つ工夫をしましょう。

3. 適切な清掃を行う
   種火が点灯しない場合は、ガスノズルやバーナー周辺の清掃を定期的に行い、詰まりを防ぎます。

4. 給湯器の寿命を考慮する
   種火方式の給湯器が古くなった場合は、省エネ性や安全性の向上した電子点火方式への交換を検討しましょう。

まとめ

ガス給湯器の種火は、バーナーを点火するために重要な役割を果たしますが、近年では電子点火方式が主流となっています。種火方式の給湯器を安全かつ効率的に使用するためには、定期的な点検とメンテナンスが欠かせません。また、種火が消えるトラブルが頻発する場合は、専門業者に相談し、安全な使用環境を整えることが重要です。